En signant Imola, au terme d'un impressionnant cavalier seul de 62 tours, la premire victoire de sa carrire, Ralf Schumacher met fin une longue hgmonie du tandem McLaren-Ferrari et une encore plus interminable priode sans victoire pour l'curie Williams. Michelin gagne 17 ans aprs, BMW 16 ans plus tard! Un vent frais souffle sur la F1. En se classant 2e, Coulthard rejoint Michael Schumacher en tte du championnat
Le 21 octobre 1984, Alain Prost s'imposait Estoril avec une McLaren chausse Michelin, qui se retirait de la F1 dans la foule. Le 12 octobre 1986, le moteur BMW -turbo- gagnait pour la dernire fois avec Gerhard Berger, vainqueur du GP du Mexique au volant de sa Benetton B186. La boucle est boucle pour le pilote devenu patron de BMW motorsport!
Le 9 mars 1997 Melbourne, Ralf Schumacher dbutait en Grand Prix sur Jordan-Peugeot. Cette saison l, le 28 septembre, Jacques Villeneuve offrait l'curie Williams son 103e succs en remportant le GP du Luxembourg sur le Nrburgring. Depuis le triomphe de Johnny Herbert sur Stewart-Ford dans le GP d'Europe 1999, McLaren et Ferrari s'taient partags 22 victoires conscutives. Et.... jamais deux frres ne s'taient imposs en F1!
C'est un pan entier de ces statistiques dont les amateurs de F1 sont si friands que le plus jeune des Schumacher a remis jour en ce dimanche 15 avril 2001 Imola. Un dpart extraordinaire, en s'infiltrant sur la gauche des deux McLaren pour arriver en tte au freinage de la chicane de Tamburello, a ouvert au pilote de la Williams-BMW N5 la voie d'une chevauche solitaire, nullement trouble par deux arrts au stand. J'ai fait un peu ce que je voulais au volant a assn Ralf. La puissance dlivre par le V10 allemand (20e course seulement pour le propulseur atmosphrique conu par Mario Thiessen), la qualit des gommes Michelin leur 4e Grand Prix, la russite des ingnieurs Williams dans la conception du chssis FW23 et bien sr, le pur talent de Schumi 2, qui s'impose finalement son 70e dpart, ont abouti ce triomphe net et sans bavure. Il chauffait depuis le dbut de la saison. Il modifie le visage de la F1 en ce dbut de 3e millnaire, rpondant finalement aux voeux des Gris et des Rouges qui se plaignaient depuis belle lurette de n'avoir personne pour rafler les gros points quand l'un ou l'autre ne gagnait pas.
Coulthard fait la bonne affaire
David Coulthard, 2e du premier au dernier tour, n'a jamais t en mesure de rpondre aux chronos canon qu'alignait Ralf, comme un mtronome. Troisime, Rubens Barrichello n'a pu masquer la srieuse mauvaise passe des Ferrari, symbolise par un dbut de course calamiteux de Michael Schumacher, englu dans le peloton lorsqu'il a crev (23e tour) avant de rentrer au stand pour abandonner. Mika Hkkinen a fait une course plutt anonyme qu'il a acheve au 4e rang. Enfin, les deux Jordan-Honda (Trulli devant Frentzen) se sont appropries les points restants. Sur un plan comptable, la bonne affaire est pour David Coulthard, qui revient hauteur de Michael Schumacher (26 points) et laisse son coquipier 22 longueurs. DC, sur le podium des quatre GP dj disputs, a dfinitivement une carte jouer dans ce championnat. Il devra cependant faire preuve d'une rgularit qui, jusqu' maintenant, n'a jamais t son point fort.
